Selon le metteur en scène, acteur et professeur Jon Ferreira, « raconter des histoires nous permet de nous rattacher à notre humanité ».
Presque immédiatement après leur naissance, les enfants entendent de nombreuses histoires au travers de chansons, de comptines, de lectures avant le coucher ou simplement en écoutant les conversations des adultes. Même à l’heure du smartphone, des recherches confirment que dans de nombreuses régions, les parents sont plus nombreux que jamais à faire la lecture à leurs enfants.
Toutefois, au fur et à mesure que nous vieillissons, ces activités deviennent plus solitaires, car nous avons tendance à lire par nous-mêmes, que ce soit sur papier ou sur un support numérique. Pam Allyn, fondatrice de LitWorld, a créé son « monde alphabétisé » après avoir séjourné au sein de communautés où les enfants ne bénéficiaient d’aucune initiative d’éducation ou d’alphabétisation. LitWorld instaura ainsi la Journée mondiale de la lecture à voix haute (WRAD) le 5 février 2010 afin d’encourager les adolescents et les adultes à continuer d’apprécier et de célébrer le plaisir de raconter des histoires à voix haute.
Cet événement a depuis été adopté dans 170 pays et, cette année, les élèves des Écoles Aga Khan (AKS) de plusieurs pays ont redécouvert à quel point raconter des histoires pouvait être important.
« Pour la première fois, j’ai eu la sensation de ne plus être la seule perdue dans un monde de mots », a déclaré Shifa Imran, une élève de quatrième de l’École Aga Khan de Garden, à Karachi, au Pakistan. « Mes amis s’étaient laissés transporter avec moi. »
Les participants à la WRAD sont encouragés à prendre n’importe quel livre et à en faire la lecture à voix haute au premier public qu’ils peuvent trouver. Rien qu’au Pakistan, des centaines d’élèves et d’enseignants des différentes institutions des Services d’éducation Aga Khan (AKES) ont lu des textes à leurs camarades et collègues. Ils ont même poussé le concept encore plus loin en invitant par courrier de grands écrivains pakistanais à venir dans leurs écoles.
L’École Aga Khan de Kharadar, à Karachi, a invité les parents des élèves à apporter leurs livres préférés et à les lire à voix haute devant les classes. L’AKS de Mirpur Sakro a récompensé les élèves les plus éloquents. À Hafizabad, les élèves ont fait la lecture aux patients dans la salle d’attente d’un hôpital. Ils ont également organisé une collecte de livres, qu’ils ont ensuite donnés à des écoles voisines, dans lesquelles ils ont lu des textes à voix haute devant les autres élèves.
« Les réactions ont été très encourageantes », a déclaré Rubina Pervaiz, directrice de l’AKS de Hafizabad. « Les participants ont apprécié l’implication des élèves et ont déploré que les réseaux sociaux et les smartphones prennent le dessus sur les habitudes de lecture chez les jeunes. »
En Inde, plus de 10 000 élèves, enseignants, personnels et parents ont pris part à la WRAD. Dans certaines classes, les élèves ont mis en scène leurs histoires préférées. Dans certaines écoles, les élèves se sont relayés avec les membres du personnel de soutien et les enseignants afin de lire dans différentes langues locales, tandis que dans d’autres, les enseignants ont incité les élèves à réfléchir sérieusement au contenu des histoires en posant des questions entre les lectures de différents passages. Les sessions de lecture ont souvent été suivies par des débats sur des sujets comme l’éthique ou les valeurs.
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Les Services d’éducation Aga Khan gèrent plus de 200 établissements d’enseignement et programmes dans 10 pays différents. Nombreuses de ces institutions ont célébré la Journée mondiale de la lecture à voix haute, y compris dans les pays comme l’Afghanistan, où les niveaux d’éducation sont extrêmement faibles.
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