Lorsque le séisme dévastateur du 8 octobre 2005 frappa le Cachemire, les agences du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) intervinrent immédiatement. L’AKDN envoya des équipes de recherche et de sauvetage à Islamabad dès le 8 octobre et dans les zones les plus touchées du Cachemire le 10 octobre. Son Altesse l’Aga Khan s’engagea à verser 50 millions de dollars pour soutenir les opérations de secours et de reconstruction.

L’Université Aga Khan (AKU) collabora avec les Services de santé Aga Khan (AKHS) afin d’envoyer 80 médecins et spécialistes, 40 infirmières et infirmiers, des équipes de techniciens médicaux, d’agents de terrain et d’étudiants en sciences médicales et infirmières, ainsi que plus de 1 000 bénévoles.

Cette réponse efficace et intégrée de l’AKDN était le résultat de plusieurs années de préparation et de formation. À travers tout le Réseau, les agences ne forment pas seulement leurs membres à intervenir en cas de catastrophe, mais aident également les communautés à répondre de façon plus efficace à ce type d’événements.

Par exemple, le projet « Prévention, atténuation et préparation » a pour objectif de préparer les communautés et de renforcer les capacités locales. Il permet aux populations des communautés concernées d’acquérir les compétences techniques de base nécessaires pour intervenir, survivre et se relever en cas de catastrophe. Des projets de gestion des risques mis en œuvre près du lac Sarez, au Tadjikistan (un lac formé par un glissement de terrain qui menace les communautés en aval), ont permis le déplacement d’écoles plus en hauteur, la construction de barrières à inondations et l’installation de systèmes radio bidirectionnels. Des centaines d’exercices de formation ont également été mis en œuvre.

Dans les régions septentrionales du Pakistan, au sein d’une population de près de 700 000 personnes, plus de 25 000 bénévoles communautaires ont été formés à l’utilisation des ressources locales afin de gérer les catastrophes à l’échelle locale et d’intervenir en conséquence. Les bénévoles sont ainsi formés aux gestes de premiers secours ainsi qu’à la recherche et au sauvetage en milieu montagneux périlleux. Au niveau communautaire, les bénévoles sont divisés en groupes de planification et d’intervention, prêts à être déployés à tout moment. L’AKDN met également en place des stocks aux niveaux communautaire et régional afin d’aider les communautés à intervenir efficacement et rapidement.