C’est au cours des cinq premières années de la vie d’un enfant que le cerveau se développe le plus rapidement. Toutefois, 250 millions d’enfants à travers le monde n’ont pas la possibilité d’exploiter tout leur potentiel durant cette période. Il a été estimé qu’en 2015, six millions d’enfants sont morts avant d’avoir atteint leurs cinq ans, principalement à cause de maladies pouvant être évitées et traitées facilement et de manière peu coûteuse. Dans les pays en développement, 159 millions d’enfants n’ont pas accès à des services préscolaires.
La Fondation Aga Khan (AKF) œuvre pour que les jeunes filles et les jeunes garçons prennent un bon départ dans la vie en influençant les environnements dans lesquels ils grandissent, notamment par l’amélioration de l’accès à des services de qualité, par le développement du soutien familial et communautaire et par le renforcement des ressources humaines et des institutions. Dans le monde entier, plus de 250 000 enfants (âgés de 0 à 6 ans) et plus de 8 000 enseignants, agents de santé et médiateurs bénéficient des programmes de développement de la petite enfance (ECD) de la Fondation Aga Khan (AKF). Les pays actuellement concernés sont l'Égypte, l'Inde, le Kenya, le Mozambique, l'Ouganda, le Pakistan, le Portugal, la République kirghize, la Russie, la Syrie, le Tadjikistan et la Tanzanie.
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Accès aux services de développement de la petite enfance
L’AKF œuvre pour que chaque enfant de 0 à 6 ans puisse survivre et s’épanouir. Ses activités d’ECD s’appuient sur l’approche globale du Cadre de soins attentifs pour le développement de la petite enfance dans cinq domaines : santé, nutrition, développement cognitif et éducation, sécurité et sûreté et soins attentifs. L’AKF s’assure toujours que ces cinq éléments soient intégrés dans ses programmes. Elle soutient ainsi les jeunes enfants dans les centres de petite enfance officiels et non officiels, les espaces communautaires de jeu/d’apprentissage, les structures de soutien à la santé et à la nutrition et les plateformes de protection sociale et d’inclusion économique.
Renforcer les capacités des décideurs politiques et des professionnels de l’ECD
L’AKF contribue à établir des environnements sûrs et sécurisés pour les enfants en renforçant les capacités du gouvernement et des professionnels de l’ECD. Elle travaille ainsi auprès de nombreux départements publics tels que le Ministère de l’éducation, le Ministère de la santé ou encore le Ministère des femmes et des enfants afin de permettre le développement et le financement de politiques adaptées en matière d’ECD. L’AKF travaille avec le gouvernement, les universités et les institutions de formation professionnelle afin de renforcer les capacités des professionnels de l’ECD, dont les agents de santé communautaires, les enseignants du pré-primaire, les travailleurs sociaux, les infirmiers et bien d’autres.
COLLABORER AVEC LES PARENTS ET LES NOURRICES
La Fondation Aga Khan (AKF) transmet aux parents et aux nourrices les connaissances et les compétences qui les aideront à se positionner comme les premiers et les plus importants enseignants des enfants. À cet effet, l’AKF ne soutient pas que les mères (adultes et adolescentes), mais également les pères. Elle accompagne ainsi les parents et les nourrices par le biais de visites à domicile individuelles menées par des assistants sociaux ou des agents sanitaires, par la mise en place de groupes de femmes enceintes et de groupes d’épargne et de prêt communautaires gérés par des femmes et par la mise en œuvre de visites de soins prénatales et postnatales, de sessions d’entraide pour les parents et de campagnes informatives communautaires.
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