يعمل برنامج الآغا خان لدعم المناطق الريفية في الهند منذ عام 1983. وقد حصل على جائزة التأثير الإجتماعي من صحيفة "تايمز أوف إنديا"، لقاء مساهمته في ضمان الحصول على مياه الشرب الآمنة وتحسين شبكات الصرف الصحي لأكثر من 350 ألف شخص في بيهار وغوجارات.
في بيهار، التي تعتبر إحدى أفقر الولايات في الهند، يعيش 80% من السكان في المناطق الريفية. يحتاج المزارعون إلى مصدر للري يكون أكثر ثقةً من الرياح الموسمية وبأسعار معقولة أكثر من المضخات التي تعمل بالديزل. مع وجود ما يصل إلى 300 يوم مشمس في السنة في الولاية، توفر أنظمة ضخ المياه التي تعمل بالطاقة الشمسية بديلاً فعالاً من حيث التكلفة. ورغم أنها أرخص على المدى الطويل، إلا أن أنظمة الطاقة الشمسية تتطلب تكاليفاً عاليةً في البداية. وكحل مستدام وبأسعار معقولة، قام برنامج الآغا خان لدعم المناطق الريفية بجمع المزارعين من أصحاب الحيازات الصغيرة من أجل تقاسم تكلفة وصيانة الري بالطاقة الشمسية. ومع هذا النظام المعمول به حالياً، يجني المزارعون محاصيل زراعية أكثر وبتكاليف أقل، ما يساهم بضمان الأمن الغذائي، وزيادة صافي الدخل وتقليل مخاطر فشل المحاصيل، فضلاً عن ضخ المياه في القرية كمصدر موثوق لمياه الشرب للمدارس والمنازل.
