O First Microfinance Bank Tajikistan (FMFB-T) foi criado em 2003 como o primeiro banco comercial completamente licenciado no país a ter o microfinanciamento como foco principal. Esta licença permitiu expandir as atividades às pequenas e médias empresas. O FMFB-T é hoje um dos principais prestadores de serviços financeiros no país, servindo cerca de 20 000 clientes com um portefólio de empréstimos acima dos 30 milhões de dólares e cerca de 70 000 depositantes.
O Tajiquistão é um dos países mais pobres do mundo, com o menor PIB per capita das 15 ex-repúblicas soviéticas e mais de 30% da população a viver abaixo do limiar da pobreza nacional. Devido à falta de oportunidades de emprego no país, mais de um milhão de tajiques trabalham no exterior, principalmente na Rússia, e apoiam as suas famílias com remessas que representam cerca de 50% do PIB. Altamente dependente da Rússia, a economia tajique foi negativamente afetada nos últimos anos por sanções e pelo agravamento do ambiente económico na Rússia.
A operar no Tajiquistão desde 1992, a AKDN aproveita uma forte experiência no trabalho com sociedades de montanha. Trabalha em todas as regiões do país e emprega mais de 3500 pessoas. Os programas vão desde o desenvolvimento económico, estabelecendo novas empresas, até à abertura de escolas e centros de saúde.
O FMFB-T oferece uma vasta gama de serviços e está ativamente envolvida na pesquisa, desenvolvimento de produtos e inovação como parte do seu foco na melhoria da qualidade de vida dos seus clientes, mais de 60% dos quais vivem em áreas rurais e remotas. Desenvolveu, por exemplo, produtos financeiros vinculados a remessas destinados a incentivar os clientes a destinar uma parcela maior das remessas a necessidades fundamentais, como habitação, educação, saúde ou construção de ativos. Como parte do seu compromisso para com o país, o FMFB trabalhou com a Fundação Grameen para desenvolver uma tabela do Índice de Pobreza (PPI) para o Tajiquistão, muito usada no microfinanciamento para medir o alcance da pobreza.
O FMFB tomou medidas durante a crise para melhorar a eficiência, mantendo as filiais abertas e as taxas de juros estáveis, apesar do custo mais alto dos recursos. No ambiente atual, a poupança é ainda mais importante: o produto 'Homeland' do FMFB, apoiado num subsídio do DFATD do Canadá para promover a poupança vinculada às remessas oferecendo uma taxa de juros mais alta, visa promover uma cultura de poupança, com seminários sobre o produto realizados em Moscovo, onde a maioria dos migrantes estão localizados, assim como no país, para aumentar a consciencialização financeira. A Escomiad, uma Instituição de Financiamento com Entradas Múltiplas para o Desenvolvimento da Região do Tajiquistão criada pela AKF e pela USAID, está a ajudar a catalisar o portefólio de empréstimos do FMFB às PME para ajudar a criar empregos e promover o crescimento económico. O FMFB é uma das poucas organizações que oferecem financiamento imobiliário que se concentra em áreas não urbanas e é apoiado por um empréstimo do KfW, que permite ao FMFB oferecer empréstimos de longo prazo a taxas subsidiadas para promover melhorias em habitações com eficiência energética.
