37-летняя Махассен Мехаллел Ахмед Махмуд живет в небольшой деревне Эль-Ходраб в районе Идфу мухафазы Асуан на юге Египта. Хотя исторически район Идфу всегда был бедным, в отдаленных поселениях это ощущается особенно остро, а засушливый климат пустыни создает дополнительные экономические трудности для его жителей. После того, как муж Махассен лишился работы, она совсем растерялась и не знала, как теперь содержать своих четверых детей.

Узнав о работе Первого микрофинансового фонда Египта от кредитного специалиста, Махассен наконец увидела возможность повысить свои доходы и поддержать семью, создав малое предприятие. План Махассен был одобрен, и в 2008 году она получила первый кредит в размере 2000 египетских фунтов (360 долларов США). На эти деньги Махассен купила ягнят, которых вырастила и продала. Со временем Махассен взяла семь кредитов, каждый из которых был больше предыдущего, и продолжала стабильно развивать свой бизнес. Она начала производить и продавать продовольственные товары, а также изготавливать предметы одежды.

Когда ее бизнес стал более успешным, Махассен взяла кредит в размере 20 000 египетских фунтов (2555 долларов США), на который создала небольшую собственную ферму и приобрела две лодки для перевозки людей через реку. Сегодня на неё работают четверо мужчин, которые управляют речными такси. Процветающий бизнес позволил Махассен увеличить ежемесячный доход со 100–200 египетских фунтов (18–36 долларов США), которые ей давал отец, до 5000–7000 египетских фунтов в месяц (640 – 900 долларов США). Тем временем её муж нашел работу на местном сахарном заводе.

Вместе они смогли улучшить качество своей жизни, обеспечили всем необходимым своих детей и переехали из маленькой глиняной хижины в большой кирпичный дом. Самодостаточность и финансовая независимость помогли Махассен обеспечить стабильность для своей семьи и даже дали возможность оказать финансовую поддержку нескольким соседям, что стало её вкладом в жизнь сообщества. Закончив отделку интерьера своего нового дома, Махассен сейчас откладывает деньги на покупку автомобиля, который станет подспорьем в её бизнесе.

В долгосрочной перспективе Махассен намеревается расширить свою ферму и достичь финансовой устойчивости.