•  O Centro Aga Khan (AKC) é a nova sede no Reino Unido das instituições de ensino e desenvolvimento fundadas por Sua Alteza o Aga Khan 
• Projetado essencialmente como um edifício académico para o ensino e investigação, O Centro Aga Khan alberga organizações que trabalham para aumentar a compreensão acerca das civilizações muçulmanas e melhorar a qualidade de vida de algumas das comunidades mais desfavorecidas do mundo 
• O desenho do edifício, do famoso arquiteto japonês Fumihiko Maki, simboliza a abertura, o diálogo e o respeito pelos diversos pontos de vista 
• Uma série de jardins, varandas e pátios - os "Jardins Islâmicos em King's Cross" - exibem a diversidade das culturas muçulmanas através da arquitetura paisagística  
• Abertura ao Público 22 de Setembro de 2018, www.agakhancentre.org / #agakhancentre 

Londres, 26 de Junho de 2018 - Hoje assinala-se a inauguração oficial de um edifício único em King's Cross, no coração do vibrante Knowledge Quarter [Bairro do Conhecimento] de Londres. O Centro Aga Khan (AKC) foi inaugurado pelo Príncipe de Gales na presença de Sua Alteza o Aga Khan. Entre os convidados estiveram o Mayor de Londres, Sadiq Khan, e o Ministro das Relações Exteriores para os Direitos Humanos, Lord Tariq Ahmad de Wimbledon.

A inauguração teve lugar no âmbito da visita de Sua Alteza ao Reino Unido como convidado do governo de Sua Majestade. Este ano assinala-se o Jubileu de Diamante de Sua Alteza - 60 anos no seu papel como Imã (líder espiritual) da comunidade muçulmana de Xiitas Ismaelitas. Ao longo de seis décadas, Sua Alteza o Aga Khan transformou a qualidade de vida de milhões de pessoas por todo o mundo, nas áreas da saúde, educação, revitalização cultural e capacitação económica. 

O Centro Aga Khan em King's Cross é um lugar de educação, conhecimento, intercâmbio cultural e descoberta das civilizações muçulmanas. É a sede de várias organizações fundadas por Sua Alteza, incluindo o Instituto de Estudos Ismailis (IIS), o Instituto para o Estudo das Civilizações Muçulmanas da Universidade Aga Khan(AKU-ISMC), e a Fundação Aga Khan do Reino Unido (AKF UK). Em conjunto, as organizações trabalham para preencher a lacuna existente em relação à compreensão das culturas muçulmanas. O Centro Aga Khan será um espaço de ligação do público com questões de desenvolvimento global e com o trabalho da Fundação Aga Khan.

Durante o seu discurso na cerimónia de inauguração, o Príncipe de Gales aludiu à importância de compreender as contribuições intelectuais e culturais que as civilizações muçulmanas deram ao mundo.

Sua Alteza o Aga Khan expressou a sua forte convicção de que “a partir desta nova casa, estas instituições de cariz educacional possam contribuir vigorosamente para a criação de novas pontes de compreensão que atravessem os golfos da ignorância.” 

“Um dos maiores desafios que o nosso mundo hoje enfrenta é o desafio de conseguir uma harmonização entre uma grande diversidade de opiniões, num mundo cada vez mais globalizado”, referiu Sua Alteza o Aga Khan. “Uso a palavra ‘harmonização’ com cuidado - porque o que desejamos não é um coro que cante em uníssono, mas um que combine as várias vozes dissonantes numa unidade inteligente e ressonante. Mas para isso é necessária uma compreensão profunda das particularidades de cada uma dessas vozes. E essa é uma função primordial dos esforços ao nível da educação que farão deste edifício uma casa para todas elas.”

Sua Alteza fez-se acompanhar na cerimónia de inauguração por membros da sua família, incluindo o seu irmão o Príncipe Amyn Aga Khan, a sua filha a Princesa Zahra, o seu filho o Príncipe Rahim e a sua esposa a Princesa Salwa e respetivos filhos, os Príncipes Hussain e Aly Muhammad.

Londres tem sido, ao longo de quarenta anos, a casa das instituições educacionais e de desenvolvimento internacional atualmente sediadas no AKC, devido em grande parte ao papel da cidade enquanto um centro internacional com uma visão pluralista e o respeito pela livre troca de ideias. O vibrante bairro de King's Cross é uma opção natural para estas organizações. O IIS e o AKU-ISMC trabalham em conjunto com as principais universidades do Reino Unido e são membros ativos do Knowledge Quarter de Londres. Através dos seus programas de Formação Superior, investigação e publicações, estes institutos procuram promover o estudo das culturas e sociedades muçulmanas, tanto históricas como contemporâneas. 

O AKC também alberga a 'Biblioteca Aga Khan de Londres', que reúne as coleções do IIS e do AKU-ISMC. Com dois andares, a biblioteca dispõe de espaço para publicações, para áreas de estudo e para o armazenamento seguro em arquivo de livros e manuscritos raros. As coleções da biblioteca incluem material académico para ensino, investigação e estudos comparativos, e publicações sobre civilizações muçulmanas, incluindo uma coleção única dedicada ao Islão Xiita e às suas tradições ismaelitas.

Arquitetura e Design

O design do Centro Aga Khan é influenciado pelo património arquitetónico islâmico. É o primeiro edifício de Londres desenhado pelo estúdio de arquitetos japoneses Maki and Associates. Fumihiko Maki é considerado um dos mais notáveis arquitetos do Japão e é reconhecido pela sua vasta obra em espaços académicos e de ensino, e também pela sua capacidade de usar a luz, uma simples paleta e materiais limitados para criar uma atmosfera única. 

O novo edifício com 10 000 m2 parece "flutuar" com a sua fachada em consola, pairando acima das paredes de vidro ao nível do solo. Este edifício reorganiza um formato arquitetónico islâmico tradicional, com múltiplos espaços organizados à volta de pátios ao nível do solo, para uma disposição vertical - colocando uma série de espaços de aprendizagem e escritórios abertos à volta de um átrio central. O edifício tem um total de 10 andares.

O edifício é o terceiro a ser adjudicado por Sua Alteza à Maki and Associates, depois da Delegação do Imamat Ismaili em Ottawa e o Museu Aga Khan em Toronto.

Jardins Islâmicos em King's Cross

No centro do edifício e ao longo de vários andares existe uma série de varandas, jardins e pátios. Os 'Jardins islâmicos em King's Cross' inspiram-se na diversidade das sociedades muçulmanas, de regiões do norte da África e Espanha ao Médio Oriente, Pérsia e Índia. Estes espaços magníficos oferecem uma variedade de jardins contemplativos contemporâneos que foram solicitados especificamente para representar a diversidade do mundo muçulmano, ao mesmo tempo que trazem uma "faixa" conectada de novos espaços verdes para a zona em desenvolvimento de King's Cross. Estes foram criados pela Maki and Associates e outros importantes arquitetos paisagistas, incluindo Madison Cox e Nelson Byrd Woltz. 

Sua Alteza o Aga Khan

Sua Alteza o Aga Khan é o 49.º imã (líder espiritual) dos muçulmanos xiitas ismaelitas, um cargo hereditário que tem uma história com 1400 anos. A inauguração do Centro Aga Khan está inserido numa série de eventos comemorativos em todo o mundo para celebrar o 60.º aniversário - o Jubileu de Diamante - da ascensão de Sua Alteza à liderança dos muçulmanos xiitas ismaelitas em 11 de Julho de 1957. A responsabilidade hereditária do imã inclui a transformação da qualidade de vida da sua comunidade e das comunidades com que coabitam. Motivado pela ética da fé islâmica, que inclui a generosidade, fraternidade, compaixão, serviço voluntário, autoconfiança e um enfoque no papel do intelecto, Sua Alteza tem estado na primeira linha do desenvolvimento ao longo dos últimos 60 anos do seu Imamat.

O Instituto de Estudos Ismaelitas(IIS)

O Instituto de Estudos Ismaelitas (IIS) foi criado em 1977 para promover o estudo e a aprendizagem das sociedades muçulmanas e encorajar uma melhor compreensão das suas relações com outras culturas e religiões. As suas investigações, publicações e programas educacionais promovem o estudo de áreas do Islão anteriormente marginalizadas. Estas incluem o património intelectual e literário do Islão xiita, com destaque para as tradições ismaelitas. Os programas do IIS concentram-se em múltiplas abordagens, expressões e interpretações, dando-lhe uma reputação de abertura e tolerância.

Instituto para o Estudo das Civilizações Muçulmanas da Universidade Aga Khan (AKU ISMC)

A Universidade Aga Khan (AKU) criou o Instituto para o Estudo das Civilizações Muçulmanas (ISMC) em 2002. A AKU-ISMC é uma instituição de ensino superior orientada para a investigação, publicação, estudos de pós-graduação e proximidade. Promove estudos que abrem novas perspetivas acerca do património, modernidade, cultura, religião e sociedade muçulmanos. Os alunos do AKU-ISMC levam a cabo investigações inovadoras sobre civilizações e tradições religiosas muçulmanas, principalmente a partir da perspetiva das ciências sociais e humanas.

Fundação Aga Khan (AKF UK)

A Fundação Aga Khan procura melhorar a qualidade de vida, reforçar a autossuficiência e promover o pluralismo em comunidades carenciadas e marginalizadas da Ásia e de África. Fundada em 1967, a sua abordagem comunitária de longo prazo dirige-se e beneficia pessoas de todas as religiões e origens, especialmente mulheres e raparigas. As suas atividades potenciam a agricultura e a segurança alimentar, promovem o desenvolvimento da primeira infância e o acesso a uma educação de qualidade, melhoram a saúde e a nutrição, favorecem a inclusão económica e fortalecem a sociedade civil. Com o apoio de parceiros como o Departamento para o Desenvolvimento Internacional do Reino Unido (DFID), outros parceiros governamentais, doadores individuais e inúmeros voluntários, a Fundação Aga Khan ajudou a retirar milhões de pessoas da pobreza.

A partir de Setembro de 2018, o Centro Aga Khan realizará um programa público de palestras e exposições, com o público a ter igualmente a oportunidade de visitar os "Jardins Islâmicos em King's Cross" incluídos no edifício através de visitas regulares.

O Centro Aga Khan junta-se ao Centro Ismaili em Londres como um edifício ao nível de embaixada da Rede Aga Khan de Desenvolvimento (AKDN) e das instituições do Imamat Ismaili no Reino Unido. O Centro Ismaili, localizado em South Kensington, no Cultural Quarter [Bairro Cultural] de Londres, continuará a reunir pessoas em torno das artes, da cultura e do debate ponderado, como parte dos seus programas contínuos ao serviço da comunidade ismaelita e dos seus vizinhos e amigos na área de Londres.

CONTACTO

Para mais informações, entre em contacto com Imran Jina em agakhancentre@brunswickgroup.com/ +44 (0) 20 7404 5959

Estão disponíveis em www.akdn.org/UKvisitrecursos adicionais de média sobre a cerimónia de inauguração e outros aspetos da visita de Sua Alteza ao Reino Unido, incluindo biografias e imagens.