Focus Assistance Humanitaire (FOCUS) a été établi aux États-Unis en 1995. Dans le but de favoriser des communautés résilientes face aux catastrophes, FOCUS USA et le Conseil ismaili pour les États-Unis travaillent avec les personnes et les familles au niveau local afin de s'assurer de leurs capacités à être autosuffisantes pendant au moins 72 heures au lendemain d'une catastrophe. En outre, par l'intermédiaire de la formation d'équipes de gestion des catastrophes, FOCUS USA contribue au renforcement des capacités des communautés afin de les préparer et de leur permettre de se relever après une catastrophe naturelle ou d'origine humaine.
Les initiatives de préparation et d'atténuation de FOCUS USA comprennent un soutien aux communautés et une formation de bénévoles à se préparer et à intervenir en cas de catastrophe.
Préparation des communautés
Afin de s'assurer que les personnes et les familles, et notamment les personnes âgées et vulnérables, sachent quoi faire et soient autosuffisantes pendant 72 heures en cas de catastrophe, FOCUS USA les encourage à suivre trois étapes clés : (1) préparer un plan, (2) constituer ou acheter un kit d'urgence et (3) rester informé.
Le Plan d'urgence familial de FOCUS comprend un plan de communication et un plan d'évacuation. Le plan de communication permet aux familles de déterminer comment elles communiqueront entre elles pendant une catastrophe, alors que le plan d'évacuation leur permet de déterminer comment elles évacueront leur maison et où elles se réuniront en cas de séparation. En outre, les familles sont encouragées à constituer ou à acheter un kit d'urgence pouvant leur servir pendant 72 heures. Ces kits comprennent des articles essentiels comme de la nourriture, de l'eau, des éléments pour les premiers soins et d'autres fournitures utiles pouvant se révéler nécessaires afin d'assurer leur autosuffisance. FOCUS USA encourage également les personnes et les familles à rester informées en suivant les sites d'actualités et en téléchargeant des applications pour smartphones pouvant fournir des informations pertinentes pour la préparation et des alertes d'urgence en cas de catastrophe. Rien qu'en 2015, des centaines de familles à travers les États-Unis ont suivi ces trois étapes, et cette initiative se poursuivra et sera renforcée dans les années à venir afin d'aider à former des communautés résilientes face aux catastrophes qui sévissent à travers le pays. En outre, dans les centres communautaires des États-Unis, FOCUS USA aide des équipes de gestion des catastrophes à mettre en place des exercices de simulation de catastrophe à l'échelle locale. Ces exercices permettent aux communautés de s'entraîner à mettre en pratique les mesures qu'elles devraient prendre (c'est-à-dire s'abriter sur place) afin de s'assurer qu'elles restent en sécurité pendant une catastrophe. Des systèmes et des procédures d'alerte précoce sont également mis en place afin d'alerter les communautés en cas d'intempéries et de catastrophe, et permettent d'effectuer une évaluation rapide de leur situation afin d'assurer leur sécurité.
Formation de bénévoles
Les bénévoles des équipes de gestion des catastrophes font partie intégrante du travail de FOCUS USA à travers le pays. Afin de mieux soutenir les communautés, ces volontaires et les équipes en général sont formés aux premiers secours, à la RCP (réanimation cardio-pulmonaire) et à l'utilisation d'un défibrillateur cardiaque automatique. Fin 2017, près de 1 200 bénévoles avaient assisté à cette formation à travers tout le pays. Les bénévoles de ces équipes sont également formés au système de commandement des interventions, une bonne pratique standardisée à l'échelle internationale en matière de gestion des situations d'urgence.
En outre, ils participent à des exercices de simulation régionaux afin de mettre à l'essai leurs capacités de prise de décisions et d'intervention dans le but d'être mieux préparés à intervenir en cas d'accidents réels. En 2016, FOCUS USA et le Canada ont organisé leur premier exercice de simulation nord-américain afin d'évaluer les capacités d'intervention d'un point de vue transnational. Cet exercice a ainsi permis d'évaluer les équipes aux niveaux local, régional et national et d'examiner les systèmes d'alerte précoce, les instruments de communication, la prise de décisions, la collaboration entre les équipes ainsi que d'autres procédures d'intervention en cas de catastrophe. En s'appuyant sur le protocole d'entente signé avec le Bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie, FOCUS USA coordonne des formations avancées afin d'aider à former des bénévoles spécialisés. Au cours des trois dernières années, FOCUS a envoyé des bénévoles à l'Institut de formation spécialisé de Californie afin qu'ils gagnent des compétences en coordination des centres des opérations d'urgence, des systèmes de commandement des interventions et de gestion avancée des urgences et dans la gestion novatrice d'autres catastrophes.
Les États-Unis sont exposés à diverses catastrophes dont des orages, des inondations, des tornades, des hivers rigoureux, des ouragans, des séismes, des incendies et d'autres problèmes dus aux intempéries. FOCUS USA a mis en place et propose une formation continue et des exercices de simulation aux équipes bénévoles de gestion des catastrophes afin de s'assurer qu'elles sont capables de gérer efficacement les catastrophes.
Le 18 décembre 2013, le Bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie a signé un protocole d'entente avec l’Initiative pour la gestion du risque de catastrophes (DRMI) du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) et Focus Assistance Humanitaire USA.
