Porto, Portugal, le 2 mai 2019 – Le maire de Porto, M. Rui Moreira, a aujourd'hui remis à Son Altesse l'Aga Khan les clés de la ville. Le frère de Son Altesse, le prince Amyn Aga Khan, le président de l’Assemblée municipale de Porto, M. Miguel Pereira Leite, ainsi que d’autres invités d’honneur, dont des membres du corps diplomatique, des représentants du gouvernement et du parlement, des dirigeants culturels et des représentants de la société civile et du Réseau Aga Khan de développement (AKDN), étaient présents à la cérémonie.

M. Rui Moreira a tenu à remercier Son Altesse en lui remettant les clés : « Votre Altesse, depuis des générations, nous vous sommes reconnaissants pour votre contribution, non seulement au Portugal, mais aussi en Europe et dans le monde entier, car vous croyez en la construction d'une société meilleure ».

Dans son discours, Son Altesse l'Aga Khan a évoqué son rôle : « Dans mon travail, j’observe les personnes de tous les milieux, villes, zones urbaines rurales, déserts, zones industrialisées... Et j’observe également la façon dont ces personnes vivent et me demande ‘comment pouvons-nous améliorer la condition de vie des habitants de tous ces milieux ?’ »

Il a poursuivi en félicitant le Portugal d’avoir réussi à bâtir une société pluraliste forte. « Nous apprenons de nouvelles choses en permanence grâce à tous nos contacts présents dans toutes les villes où nous travaillons. Le Portugal est un parfait exemple d’une société pluraliste, et c’est un fait remarquable qui doit être honoré, reconnu et reproduit. Je voudrais donc profiter de cette occasion pour vous féliciter d’avoir réussi à créer une société active, heureuse et pluraliste. »

Après Lisbonne, Porto est la deuxième plus grande ville du Portugal et, en plus d’être un important pôle industriel, elle est réputée pour son riche patrimoine culturel. En 2001, la ville a été désignée Capitale européenne de la culture. Son imposante « Casa da Música » a été conçue par l’architecte néerlandais de renom Rem Koolhaas. Les musées de la ville, dont le Musée national Soares dos Reis et le Musée Serralves, mais aussi l’opéra, l’école des beaux-arts, l’orchestre symphonique et ses autres institutions culturelles et scientifiques font de Porto l’une des principales capitales culturelles d’Europe.

Plus tôt dans la journée, Son Altesse l'Aga Khan et le prince Amyn ont fait don au Musée national Soares dos Reis du tableau « Présentation de la Vierge au Temple » de Bento Coelho da Silveira (1617-1708) lors d'une cérémonie organisée à l'occasion. Il s’agit du troisième tableau de Bento Coelho da Silveira donné par l’imamat ismaili, après le « Repos au retour d’Égypte » et la « Vierge avec le garçon et la vision de la croix », qui ont fait l’objet d’une donation au Musée national d’art ancien de Lisbonne plus tôt dans l’année. Tous les tableaux étaient auparavant dans la collection du palais Henrique de Mendonça.

En remettant à Son Altesse l’Aga Khan et au prince Amyn le titre honorifique de membres bienfaiteurs du Musée national Soares dos Reis de Porto, le président de l’association Friends of the Museum (Amis du musée), Álvaro Sequeira Pinto, a déclaré : « Au cours de ses 60 années à la tête de la communauté ismailie, Son Altesse a représenté un véritable symbole vivant de paix et de tolérance ».

La Secrétaire d’État à la culture, Ângela Ferreira, et la directrice générale du patrimoine culturel, Paula Silva, étaient également présentes lors de la cérémonie. Des musiciens de la Casa da Música, la principale institution musicale de Porto et le foyer de l’Orchestre national de Porto, se sont également produits lors d'une courte représentation.

Dans son discours, le prince Amyn a déclaré : « Lorsque nous avons découvert ces trois tableaux dans le palais à Lisbonne, nous avons décidés qu’ils étaient d’une telle qualité qu’ils se devaient d’être partagés avec le public, et le peuple du Portugal de manière plus générale, et donc deux d’entre eux ont été remis à la ville de Lisbonne, et celui-ci à Porto. »

La Secrétaire d’État à la culture a quant à elle remercié l’imamat ismaili et le Réseau Aga Khan de développement pour cette « nouvelle démonstration d’un profond engagement dans la collaboration culturelle avec les institutions culturelles portugaises. »

Le Musée national Soares dos Reis, créé en 1833, est le premier musée d’art public du Portugal et se trouve dans le Palácio dos Carrancas de Porto. Les expositions et l'histoire du Musée reflètent un profond engagement en faveur de l’enseignement de la tradition et du patrimoine artistiques du Portugal. La propre collection de l’institution recèle de nombreuses œuvres de l’art portugais, dont le travail du sculpteur originaire de Porto, António Soares dos Reis, dont l'institution tire son nom.

NOTES

À propos de Son Altesse l'Aga Khan et du Réseau Aga Khan de développement

Son Altesse l'Aga Khan est le 49^e imam (chef spirituel) héréditaire des musulmans chiites ismailis. Dans le cadre de ses responsabilités héritées, l'Aga Khan est, depuis plus de 60 ans, profondément engagé en faveur du développement de pays dans le monde entier par l'intermédiaire du travail du Réseau Aga Khan de développement (AKDN). Le Réseau Aga Khan de développement, fondé par Son Altesse l'Aga Khan, est une organisation de développement privée, internationale et non confessionnelle. Il emploie plus de 80 000 personnes à travers plus de 30 pays. Ses agences s’intéressent à des enjeux de développement complexes, dont l'offre de services de santé et d'éducation de qualité, la revitalisation culturelle et économique, les micro-entreprises, l'entrepreneuriat et le développement économique, le progrès de la société civile et la protection de l'environnement.

À propos du palais Henrique de Mendonça

Le palais Henrique de Mendonça, situé dans la Rua Marquês de Fronteira, à Lisbonne, a été conçu par l’architecte portugais Miguel Ventura Terra (1866-1919). L’édifice est un élément important du paysage architectural lisboète et a reçu le Prix Valmor d’architecture en 1909. Le 3 juin 2015, l'imamat ismaili signa un accord historique avec la République du Portugal dans le cadre duquel fut créé le Siège officiel de l'imamat au Portugal. L’accord représente un engagement en faveur d'objectifs communs, à savoir la valorisation et le maintien de la dignité humaine et du pluralisme, la défense de la paix et de la stabilité ainsi que l'amélioration de la qualité de vie des personnes vulnérables au Portugal et ailleurs. Lors d'une cérémonie organisée le 11 juillet 2018, Son Altesse a officiellement désigné le palais Henrique de Mendonça comme le Siège de l’imamat ismaili.