Lisbonne, Portugal, le 13 mars 2008 - L'exposition « The Path of Princes: Masterpieces of the Aga Khan Museum Collection » (La route des Princes : chefs-d'œuvre de la collection du Musée Aga Khan), organisée au Musée Calouste Gulbenkian de Lisbonne, a été inaugurée aujourd’hui par M. Emílio Rui Vilar, président de la Fondation Calouste Gulbenkian, et le prince Amyn Aga Khan, qui représentait son frère, Son Altesse l'Aga Khan. Le Ministre portugais de la Culture, M. José António Pinto Ribeiro, était également présent. L'exposition présente des œuvres de l'art islamique couvrant plus de mille ans d'histoire et appartenant à la collection du Musée Aga Khan, qui ouvrira ses portes à Toronto, au Canada, en 2011.

Les objets en pierre, en bois, en ivoire, en verre, en métal et en céramique et les rares œuvres sur papier et parchemin de cette collection présentent un aperçu des réalisations artistiques des civilisations musulmanes, de la péninsule ibérique à la Chine, et du 8e au 18e siècle. Elle compte quelques-uns des chefs-d'œuvre les plus emblématiques du monde de l'art islamique, tels que la collection de miniatures et de manuscrits du regretté prince Sadruddin Aga Khan (oncle de Son Altesse l'Aga Khan).

Dans un discours prononcé lors de la cérémonie d'inauguration, le prince Amyn a remercié le Musée Calouste Gulbenkian pour sa générosité et d’accueillir les œuvres du Musée Aga Khan. « J'espère que cet événement marquera le début d'une longue collaboration entre le Trust Aga Khan pour la culture (AKTC) et le Musée Gulbenkian », a-t-il déclaré. « Les expositions telles que celle-ci jouent un rôle important dans la promotion de la compréhension, du respect et de l'appréciation des cultures et traditions différentes », a-t-il ajouté.

« Au-delà de la valeur intrinsèque de cette rencontre entre deux importantes collections d'art, la valeur symbolique de l'exposition revêt à l'heure actuelle une importance accrue au vu du rôle que des institutions, telles que la Fondation Calouste Gulbenkian et le Trust Aga Khan pour la culture, jouent dans la promotion de la compréhension de la diversité, une condition propice à l'ouverture du dialogue entre les peuples et les cultures », a déclaré M. Emílio Rui Vilar, président de la Fondation Calouste Gulbenkian.

L'exposition est organisée en deux sections majeures : « The Word of God » (La parole de dieu) et « The Power of the Sovereign » (Le pouvoir souverain).

« The Word of God » présente des corans de différentes périodes historiques et illustre la manière dont le texte sacré a inspiré à la fois des œuvres d'art et d'architecture. « The Power of the Sovereign » présente des œuvres d'art de certaines des grandes cours princières de l'histoire islamique, des objets précieux en or et en cristal de roche créés pour les Fatimides aux dixième et onzième siècles, ou encore des portraits des Sultans ottomans et des Shahs Qadjar. Elle comprend des objets qui illustrent la vie à la cour à l'époque médiévale et au début de l'époque moderne islamique, de l'éducation à la diplomatie, au travers de livres scientifiques, de recueils de fables, de peintures et dessins miniatures, d'albums de calligraphie, de plumiers, d'instruments à cordes, de panneaux de bois, de tuiles en céramique et d'œuvres en métal.

L'exposition est placée sous le patronage de Son Altesse l'Aga Khan, président fondateur du Réseau Aga Khan de développement (AKDN), et de Son Excellence le Président de la République du Portugal, Anibal Cavaco Silva. Exposées précédemment à Parme, en Italie, à Londres, au Royaume-Uni, et à Paris, en France, les collections du Musée Aga Khan devraient être présentées dans plusieurs autres grandes villes d'Europe, avant son ouverture à Toronto.

L'Aga Khan entend faire du Musée un centre éducatif et d'apprentissage dédié à la présentation de la culture et des arts musulmans dans toute leur diversité historique, culturelle et géographique. Il est l’un des trois projets de musées actuellement en développement par l'AKTC. Les deux autres étant le Musée du Caire historique, en Égypte, et le Musée maritime de l'océan Indien, à Zanzibar.

Le Musée du Caire historique cherchera à donner aux habitants du Caire et aux visiteurs étrangers un aperçu du patrimoine culturel et architectural du quartier historique de la capitale égyptienne. L’institution sera complétée par des espaces d'exposition nichés dans le mur ayyoubide du 12e siècle voisin, ainsi que dans des bâtiments culturels récemment rénovés dans la ville historique, que les visiteurs seront encouragés à découvrir en quittant le musée.

Le Musée maritime de l'océan Indien à Zanzibar fait partie du travail de restauration de longue date mené par le Trust dans le quartier de Stone Town, à Zanzibar, un site classé au patrimoine mondial. Le musée illustrera les échanges de marchandises, les idées et les légendes qui se développèrent entre les diverses civilisations de la côte de l'océan Indien.

Les musées font partie du large éventail d'activités du Trust Aga Khan pour la culture, qui se consacre à la préservation et à la promotion du patrimoine matériel et spirituel des sociétés musulmanes. En tant qu’agence culturelle du Réseau Aga Khan de développement, le Trust s’appuie sur ce patrimoine culturel pour soutenir et accélérer le développement.

Pour tout complément d’information, veuillez contacter :

Sam Pickens
Réseau Aga Khan de développement
Case postale 2049
1211 Geneva 2
Suisse
Téléphone : (+41 22) 909 7200
Fax : (+41 22) 909 7291
Site internet : www.akdn.org

Elisabete Caramelo
Fundation Calouste Gulbenkian
Avenida de Berna, 45A
1067-001 Lisbonne
Portugal
Téléphone : +351 21 782 3000
Fax : +351 21 782 3021
Site internet : www.gulbenkian.pt

NOTES

Son Altesse l'Aga Khan est le 49e imam (chef spirituel) des musulmans ismailis et un descendant direct du prophète Mahomet (que la paix soit sur lui et sur sa famille). Diplômé en histoire islamique de l’Université Harvard, l'Aga Khan a succédé à son grand-père en tant qu'imam des ismailis en 1957. Il est le président fondateur du Réseau Aga Khan de développement.

Le Réseau Aga Khan de développement (AKDN) est un groupe non confessionnel d’institutions et d’agences de développement privées qui s’attachent à donner aux populations et aux individus le pouvoir d’améliorer leurs conditions de vie et leurs perspectives d’avenir, principalement en Afrique subsaharienne, en Asie centrale et du Sud, et au Moyen-Orient. Les neuf agences du Réseau se consacrent au développement social, culturel et économique de tous, sans distinction d’origine, de sexe ou de confession. L’AKDN fonde son action sur une éthique de compassion envers les membres les plus vulnérables de la société. Son budget annuel en matière d’activités philanthropiques dépasse les 350 millions de dollars.

EXPOSITION

« The Path of Princes : Masterpieces of the Aga Khan Museum Collection »
Du 14 mars au 26 juillet 2008
Du mercredi au lundi - de 10 h 00 à 18 h 00
Fermé les mardis et jours fériés : dimanche de Pâques et 1er mai

Entrée : 4 € (comprend la visite de la collection permanente du musée)

CONFÉRENCES EN MAI
Cinq conférences sur l'art et la culture islamiques
(les 5, 7, 12, 19 et 26 – 18 h 30) – et une émission sur le Prix Aga Khan d'Architecture (le 8, de 14 h 00 à 19 h 00)

Programme complet à venir.

VISITES GUIDÉES

Après le 27 mars 2008
Tous les jeudis à 15 h 00
Dimanche 20 avril 2008 à 11 h 00

Réservation sur place au moment de la visite, excepté pendant les vacances
(Minimum de 5 personnes, maximum de 15 personnes)

Pour les groupes, réservations à l'avance aux adresses :
dcerqueira@gulbenkian.pt
isilva@gulbenkian.pt
mrazevedo@gulbenkian.pt
Téléphone : 21 782 34 55/6
Fax : 21 782 3032

Les visites guidées sont gratuites.

www.museu.gulbenkian.pt
www.gulbenkian.pt