Lisbonne, Portugal, le 12 mai 2016 - Le Ministère de la science, de la technologie et de l'enseignement supérieur de la République du Portugal et l'imamat ismaili ont signé aujourd'hui un accord de coopération afin de renforcer les capacités de recherche et d'améliorer la qualité de vie au Portugal et dans les pays lusophones, notamment en Afrique. L'imamat ismaili s'est engagé à verser une subvention de 10 millions d'euros répartie sur 10 ans afin de soutenir cette initiative.

Cet accord donne la priorité à la recherche dans les domaines de la réduction de la pauvreté, de la sécurité alimentaire et de la biodiversité, du développement de la petite enfance, des systèmes énergétiques durables et du développement urbain, du relogement des migrants, de la société civile et du pluralisme. Il permettra également le renforcement des capacités de recherche afin de soutenir la future création du Centre de perfectionnement des scientifiques des pays lusophones à Lisbonne.

Signé par Son Excellence le professeur Manuel Heitor, Ministre portugais de la science, de la technologie et de l'enseignement supérieur, et Nazim Ahmad, représentant de l'imamat ismaili pour la République du Portugal, cet accord reflète l'approfondissement des relations diplomatiques entre le pays et l'imamat ismaili, à la suite de la création du Siège international de l'imamat au Portugal en juin 2015.

« Cet accord permet la mise en place d'une initiative conjointe dont le but est de favoriser la coopération universitaire, scientifique et technologique avec les pays et régions en développement, sur la base de l'expérience du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) en matière d'amélioration de la qualité de vie en Afrique et dans le monde entier », a déclaré Nazim Ahmad.

Le professeur Heitor a décrit l'accord comme une étape importante dans l'amélioration de la qualité de vie des personnes vivant dans certaines parties du monde qui n'ont pas accès aux connaissances scientifiques. « Je pense que nous avons fait un grand pas pour construire un avenir meilleur et mettre en place des conditions propices à l'amélioration des conditions de vie dans certaines régions du monde qui n'ont pas été en mesure de tirer parti des occasions de comprendre la science et toutes les nouvelles possibilités que le savoir peut nous apporter », a-t-il déclaré.

Son Altesse l'Aga Khan est en visite officielle à Lisbonne pour deux jours. Hier, mercredi, il était invité à un dîner organisé en son honneur par le Président de la République Son Excellence Marcelo Rebelo de Sousa, et a rencontré le Ministre des affaires étrangères Son Excellence M. Augusto Santos Silva. Plus tôt aujourd'hui, l'Aga Khan a rencontré le président du Parlement Son Excellence M. Eduardo Ferro Rodrigues et des représentants parlementaires, avant de se rendre à un déjeuner organisé en son honneur.

Il s'agit de la première visite officielle de Son Altesse l'Aga Khan au Portugal après l'entrée en vigueur de l'accord signé entre la République du Portugal et l'imamat ismaili dans le cadre duquel le Siège de l'imamat a été établi au Portugal en novembre 2015. Cet accord historique s'appuie sur une série d’accords précédents remontant au premier protocole de coopération signé en 2005, et sur une longue relation qui unit l'imamat et le pays depuis plusieurs décennies.