Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim

Sua Excelência, Presidente Emomali Rahmon

Honoráveis Membros do Governo da República do Tajiquistão e Governador do Oblast Autónomo de Gorno Badakhshan

Excelências

Administradores da UCA

Distintos Convidados

Membros do Corpo Docente, Funcionários e Estudantes

As-salaam-o-alaikum

Man tashrifi-shumo, peshvoyee millat janobi-olli, Emomali Rahmon, wa mehmononi olli qadrro badonishgohi osiyoi markazee sidqan khaira maqdam me gooyum

(Dou as calorosas boas-vindas à Universidade da Ásia Central ao Líder da Nação, Sua Excelência Emomali Rahmon, e aos distintos convidados.)

Deixem-me começar por expressar a minha sincera gratidão em nome do Conselho de Administração da UCA a Sua Excelência, o Presidente Emomali Rahmon, pela inauguração do campus de Khorog da Universidade da Ásia Central. Lembro-me perfeitamente que o Presidente Rahmon foi o primeiro a reunir-se com o Reitor da UCA, Sua Alteza o Aga Khan, para discutir a criação desta Universidade. Sua Excelência foi também o primeiro Presidente dos três Estados Fundadores a assinar os Estatutos da UCA em Agosto de 2000. Este é verdadeiramente uma homenagem à sua visão e compromisso para com o ensino superior.

Aproveito esta oportunidade para agradecer ao Ministro da Educação Said Nuruddin Said e aos seus colegas do Ministério pelo seu apoio à UCA. A recente assinatura do Acordo de Cooperação entre o Ministério da Educação e a UCA é um exemplo importante de colaboração, que irá melhorar a nossa relação mutuamente benéfica.

Durante mais de mil anos, os antepassados de Sua Alteza o Aga Khan têm mantido a tradição de apoiar o ensino superior. O compromisso de Sua Alteza com esta tradição reflete-se no financiamento da Universidade Aga Khan, em 1983, e da Universidade da Ásia Central. Apresentamos especial gratidão a Sua Alteza o Aga Khan pela sua visão, gestão e atenção contínuas a todos os aspectos desta Universidade, o que nos permite estar hoje a testemunhar este importante dia.

A Universidade foi criada com base num Tratado Internacional firmado pelas Repúblicas do Tajiquistão, Cazaquistão e Quirguistão e pelo Imamat Ismaili. Foi ratificado pelos respetivos Parlamentos e registado nas Nações Unidas. Os Fundadores conceberam a UCA como uma universidade com uma presença equitativa nos três países. A sua localização e os seus programas académicos provêm do compromisso dos Fundadores em melhorar a qualidade de vida dos povos da Ásia Central, particularmente aqueles das suas regiões montanhosas.

Os administradores que têm a responsabilidade de gerir a Universidade são nomeados pelo Reitor e pelos honoráveis Presidentes dos Estados Fundadores, que são Patronos da Universidade. Os administradorescomportam uma riqueza de experiências com carreiras distintas a nível académico, governamental, no setor privado e na sociedade civil. Seguindo as suas recomendações, o Reitor nomeou o Prof. Dr. Syed Sohail Naqvi como o primeiro Diretor da UCA. Naqvi destacou-se na investigação, administração académica e reformas do ensino superior.

O campus que estamos a inaugurar hoje segue a linha do primeiro campus residencial construído em Naryn, Quirguistão, e que foi inaugurado em 2016. O terceiro campus será construído em breve em Tekeli, no Cazaquistão. Todos os polos foram projetados pelo premiado arquiteto japonês Arata Isozaki. Os edifícios de cada campus da UCA representam apenas uma primeira fase. Este campus foi construído principalmente por pequenas e médias empresas de construção civil do Tajiquistão para garantir um benefício máximo para as economias locais e regionais. 

O investimento de 95 milhões de dólares no campus de Khorog foi providenciado pela Rede Aga Khan para o Desenvolvimento, complementado por um empréstimo bonificado da Overseas Private Investment Corporation dos EUA.

Aqui em Khorog, os alunos estudarão Economia e Ciências da Terra e do Ambiente, ao passo que os no Quirguistão se especializam em Informática e Média e Comunicações. O nosso Campus no Cazaquistão irá oferecer cursos de Gestão e Engenharia. As aulas são ministradas em inglês. Também será ensinado tajique, assim como outras línguas regionais.

A admissão é estritamente baseada no mérito definido pela capacidade académica e pela motivação para estudar. Os estudantes recebem uma educação ampla com base na tradição das artes liberais, isto é, uma educação geral que lhes abra as mentes para as humanidades, as artes e as ciências antes de se especializarem nas disciplinas que escolherem. Aqui em Khorog, todos irão aprender a beleza da língua tajique, estudar a rica história do Império Somoni e absorver a cultura do Tajiquistão. Irão compreender o significado do famoso dístico de Rudaki:

donish andar dil charogh-e rawshan ast

w-az hama bad bar tan-e tu jawshan ast

(O conhecimento no coração é um farol brilhante

E um escudo para o teu corpo contra todas as adversidades)

Num ambiente totalmente residencial, os alunos aprendem sobre diversidade, pluralismo e ética na prática. A Universidade está a trabalhar arduamente para garantir que os estudantes venham de todos os cantos do Tajiquistão, dos outros Estados Fundadores e dos países da região. A presença de Sua Excelência aqui e as notícias acerca na UCA nos média nacionais serão preciosas para informar o povo do Tajiquistão e os futuros estudantes acerca desta nova oportunidade de educação de classe mundial no país.

A busca por soluções para os problemas sociais não pode ser terceirizada - tem de ser conduzida internamente. Deste modo, a nossa Escola de Pós-Graduação em Desenvolvimento está fortemente focada na investigação. Esta será alicerçada na história e cultura desta região e abordará problemas que afetam as pessoas.

O Instituto de Políticas Públicas e Administração em Bisqueque está a colaborar com o Instituto de Administração Pública sob a tutela do Gabinete do Presidente no Tajiquistão. Este esforço conjunto visa oferecer um programa altamente contextual sobre políticas económicas para a inovação e o crescimento.

O Instituto de Investigação de Sociedades de Montanha da nossa Escola de Pós-Graduação, localizada no campus de Khorog, permite uma integração mais próxima com as Ciências da Terra e do Ambiente. A sua investigação irá concentrar-se nas questões de aquecimento global, desastres naturais e segurança alimentar nestas regiões vulneráveis. Este Instituto também está envolvido no desenvolvimento das capacidades de investigação do corpo docente de ciências naturais e biológicas da Universidade Estatal de Khorog.

Para oferecer uma educação com este nível de qualidade, recrutamos professores com base no seu mérito da Ásia Central, Rússia, América do Norte, Ásia do Sul e Europa. Seguindo um plano para promover a angariação de cidadãos do Tajiquistão e da Ásia Central, enviámos cerca de 40 académicos a universidades de renome.Oito deles já se formaram e se juntaram ao corpo docente da UCA.

Apesar de o campus da Khorog ser novo, a UCA orgulha-se da sua história de participação no Tajiquistão. Desde 2006, a terceira unidade da UCA, a Escola de Educação Profissional e Continuada, formou mais de 64 000 alunos em Dushanbe e Khorog em inglês, Informática, Contabilidade Financeira e outros domínios. Em breve, iremos abrir um Centro de Aprendizagem em Bokhtar e outro em Khujand.

Deixe-me garantir-lhe, Sua Excelência Presidente Rahmon, que os académicos da UCA estão prontos para colaborar com o seu governo e, através das suas investigações, enfrentar os desafios que o senhor considere importantes.

Finalmente, em nome de todos na UCA, quero expressar o nosso profundo agradecimento ao Presidente Rahmon e aos Governos do Tajiquistão e do GBAO, assim como a Sua Alteza o Aga Khan e as agências da AKDN pelo seu valioso apoio e incentivo.

Deixem-me terminar o meu discurso com uma citação da Nizomi que eu espero que os estudantes aqui presentes e aqueles que venham a caminhar pelos corredores do campus no futuro, levem seriamente a peito:

har ki z-omukhtan nadorad nang

gul barorad zi khor-u laal az sang

Tradução:

Aquele que não se coíbe de aprender 

Pode transformar um espinho numa flor e uma pedra num rubi

Obrigado.