Bismillah ir Rahman ir Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux),

Votre Excellence Alisher Mirzonabot, gouverneur du GBAO,

Votre Excellence Sabyrkul Ashimbaev, gouverneur de l’oblast de Naryn,

Dr Shamsh Kassim-Lakha, président du conseil d’administration de l’UCA, et les membres du conseil,

M. Sohail Naqvi, recteur de l’UCA,

Chers professeurs de l’École des arts et des sciences et M. Maxim Khomyakov, doyen de l’École des arts et des sciences,

À nos généreux donateurs et aux amis de l’UCA à travers le monde,

Chers parents et membres des familles de nos étudiants,

Chers invités,

Et chers diplômés de la promotion 2022.

Au nom du chancelier, Son Altesse l’Aga Khan, j’ai le grand plaisir de vous souhaiter la bienvenue à Khorog, à Naryn et dans le monde entier à l’occasion de la remise des diplômes de la promotion 2022 de l’Université d’Asie centrale (UCA). Avant de m’adresser à nos diplômés, qui vont bientôt rejoindre les prestigieux rangs des anciens élèves de l’UCA, je voudrais prendre quelques instants pour parler de certaines parties du travail de notre institution qui auront très certainement un impact non négligeable sur le développement socio-économique de l’Asie centrale.

Comme vous le savez, nous avons célébré l’année dernière la première cérémonie de remise des diplômes de l’UCA, et je ne peux m’empêcher d’être admirative devant les pas de géant que cette jeune université a faits au cours de sa courte mais néanmoins très productive existence.

Tout d’abord, j’aimerais, au nom de notre chancelier, remercier les gouvernements du Tadjikistan et de la République kirghize pour leur soutien et leurs encouragements. Les différents accords de collaboration que l’UCA a signés avec plusieurs ministères nous permettent de contribuer à la promotion et à la mise en œuvre des programmes de développement nationaux dans le cadre de partenariats public-privé. Nous travaillons ainsi sur des programmes de renforcement de la résilience urbaine à Khorog et Naryn, avec le généreux soutien du gouvernement suisse et l’appui technique de plusieurs agences du Réseau Aga Khan de développement (AKDN), sur des plans directeurs régionaux dont le but est de stimuler les investissements, sur la dynamisation du secteur numérique en vue de créer des « villes intelligentes » et sur des projets de développement du potentiel touristique de la région.

L’UCA se définit comme une « université de développement » et axe son travail sur les sociétés de montagne. Son École des arts et des sciences, qui a ouvert ses portes il y a tout juste six ans, est déjà considérée comme l’une des meilleures écoles d’arts libéraux d’Asie centrale, car elle donne la priorité aux besoins et aux enjeux des communautés de montagne, au cœur desquelles nos campus sont implantés.

L’École de formation professionnelle et continue (SPCE) de l’UCA a quant à elle fêté ses 15 ans l’année dernière. Depuis son ouverture, plus de 200 000 personnes ont obtenu un diplôme dans l’un de ses 17 centres d’apprentissage, dont six se trouvent en Afghanistan. Ses programmes de formation professionnelle et de développement de l’entrepreneuriat ont largement renforcé la mobilité professionnelle et le nombre d’emplois disponibles en stimulant la création d’entreprises dans la région. Ses cours accélérés, au demeurant très appréciés, permettent aux étudiants de renforcer leurs compétences techniques et d’élargir leurs possibilités d’emploi, un facteur qui joue indéniablement en faveur de l’amélioration de la qualité de vie et de l’harmonie au sein des communautés rurales. Encouragés par cette réussite, le chancelier et le conseil d’administration ont fait part de leur volonté de développer les programmes de la SPCE.

Le changement climatique est un enjeu mondial, et nous devons identifier et mettre en œuvre des solutions et mesures d’adaptation à l’échelle locale. Si l’UCA enseigne les sciences de la terre et de l’environnement, c’est parce que le changement climatique touchera l’Asie centrale comme le reste de la planète. Cette triste réalité aura plusieurs conséquences pour les étudiants de l’UCA. Tout d’abord, cela affectera votre vie quotidienne et celle de vos familles. Ce phénomène va vous contraindre à modifier vos méthodes de culture et de distribution des aliments et la façon dont vous utilisez les ressources et construisez vos maisons. En parallèle, il va entraîner la création d’un grand nombre de nouveaux emplois et ouvrir la voie à de nouvelles carrières qui se révèleront essentielles dans les décennies à venir. Cette situation, comme d’autres, nécessitera l’intervention de techniciens et d’ingénieurs capables d’adapter la vie quotidienne à une réalité nouvelle et différente, mais nous obligera également à modifier l’architecture, les transports, la gestion immobilière, l’utilisation de l’eau, la gestion du bétail, le commerce et, pour ainsi dire, tous les aspects de notre vie. Dans ce contexte, il est primordial de souligner que, vous, les étudiants d’aujourd’hui, serez les scientifiques de demain. Je pense à ces scientifiques qui seront capables de modéliser et de prévoir les catastrophes naturelles, mais également de prédire les changements climatiques et leurs effets sur l’humain dans les cent prochaines années, voire plus. Ce sont là des professionnels qui seront très demandés dans de nombreuses disciplines, de la biologie à la géologie et la géographie, en passant par la physique et la chimie. Tous ces domaines évolueront avec le changement climatique, et les carrières qui en découleront seront de plus en plus nombreuses et importantes. Malheureusement, cela arrivera plus tôt que nous le pensons.

Ce sujet m’amène à l’École supérieure de développement, qui a déjà mené à bien de nombreux projets en ce sens. Je pense notamment à l’identification de variétés de cultures résistantes à la sécheresse ou à la mise en œuvre de plusieurs initiatives de réhabilitation avec des communautés locales. En outre, l’UCA collabore avec des organisations de la société civile et des associations communautaires et travaille auprès d’organisations de femmes dans des zones rurales pour trouver et appliquer des solutions durables. Aujourd’hui, à l’échelle mondiale, on comprend mieux le potentiel d’innovation des communautés rurales et la façon dont les agriculteurs peuvent tirer parti des technologies numériques pour passer d’une agriculture intensive à une agriculture davantage axée sur les connaissances. L’UCA contribue largement à cet effort en repoussant les frontières du savoir et de la recherche pertinente.

Permettez-moi maintenant de m’adresser aux diplômés de la promotion 2022, à qui je souhaite transmettre les félicitations et les vœux de réussite du chancelier. Tout au long de votre cursus dans notre institution, ce dernier a suivi vos progrès avec beaucoup d’intérêt. Aujourd’hui, nous sommes réunis pour célébrer l’aboutissement de votre travail, dont nous sommes tous très fiers. Malgré les défis et les bouleversements engendrés par la pandémie de COVID-19, vous avez su vous adapter aux méthodes d’apprentissage en ligne et rattraper le temps perdu afin de pouvoir obtenir votre diplôme dans les délais prévus. Au nom des administrateurs de l’UCA, je vous adresse, à vous, ainsi qu’aux professeurs et aux membres du personnel, toutes nos félicitations.

Les professeurs de l’École des arts et des sciences ont également joué un rôle important et se sont pleinement investis pour faire en sorte que vous obteniez votre diplôme armés des compétences qui vous permettront de poursuivre des études supérieures ou d’entrer facilement sur le marché du travail. Le fait que les membres de la première promotion aient effectivement suivi ces voies témoigne de la détermination et du dévouement des membres du corps enseignant envers votre éducation. C'est pourquoi ils méritent nos félicitations les plus sincères.

Le chancelier nous a fait part de son espoir que les diplômés de l’École des arts et des sciences trouvent non seulement un emploi dans la région, mais aussi qu’ils créent eux-mêmes des emplois et des entreprises prospères qui dynamiseront l’économie à travers toute l’Asie centrale. En effet, la création d’un environnement économique actif et prospère améliorera la vie de toutes les communautés et contribuera à la stabilité sociale et au bien-être de tous.

Au nom du chancelier, je souhaiterais remercier très chaleureusement Sohail Naqvi pour tout ce qu’il a accompli au poste de recteur de l’UCA pendant quatre ans. Le travail du Dr Naqvi a bénéficié à l’UCA de bien des façons, et a notamment entraîné l’amélioration de l’expérience des étudiants et des professeurs. Nous lui souhaitons nos meilleurs vœux pour ses futurs projets. Je voudrais également le remercier à nouveau, au nom du chancelier, pour ses nombreuses contributions en faveur de notre université.

Chers diplômés, la générosité de nos donateurs vous a permis d’accéder à une éducation d’envergure internationale, et c’est pourquoi nous leur sommes tous extrêmement reconnaissants. Leur soutien continu sera essentiel si nous souhaitons garantir à l’UCA une base financière stable qui lui permettra de rester à flot dans les décennies à venir.

Nos espoirs et nos ambitions vous accompagnent alors que vous vous apprêtez à entamer votre parcours professionnel. En fin de compte, la réussite de l’UCA ne pourra être mesurée que par la réussite de ses diplômés eux-mêmes. Nous n’avons pas ménagé nos efforts pour vous transmettre les connaissances et les compétences qui vous seront nécessaires pour que vous prospériez dans un monde en rapide évolution, et c’est pourquoi nous espérons vivement que vous appuierez votre croissance professionnelle sur les valeurs du pluralisme, de la citoyenneté responsable et du leadership éthique.

Chers diplômés, l’UCA se réjouit de célébrer votre réussite alors que vous vous apprêtez à ouvrir un nouveau chapitre dans votre vie. Nous espérons que votre alma mater conservera toujours une place spéciale dans votre cœur, et que vous resterez en relation avec elle tout au long de votre vie, non seulement en continuant d’apprendre, mais également en vous en faisant les ambassadeurs.

Au nom du chancelier, je vous adresse, encore une fois, toutes mes félicitations. Merci.