Bismillah-ir-Rahman-ir-Rahim (Au nom de Dieu clément et miséricordieux)

Votre Excellence, Président Emomali Rahmon,
Honorables membres du gouvernement de la République du Tadjikistan et cher gouverneur de la région autonome du Haut-Badakhchan,
Excellences,
Chers membres du conseil d'administration de l'UCA,
Chers invités d'honneur,
Chers enseignants, membres du personnel et étudiants,

As-salaam-o-alaikum (Que la paix soit sur vous)

Man tashrifi-shumo, peshvoyee millat janobi-olli, Emomali Rahmon, wa mehmononi olli qadrro badonishgohi osiyoi markazee sidqan khaira maqdam me gooyum

(J'accueille chaleureusement le Leader de la nation, Son Excellence Emomali Rahmon, et nos invités d'honneur à l'Université d’Asie centrale.)

Tout d'abord, permettez-moi, au nom du conseil d'administration de l'Université d’Asie centrale (UCA), d'exprimer ma sincère gratitude envers Votre Excellence, le Président Emomali Rahmon, qui inaugure aujourd'hui ce campus de Khorog. Je me souviens comme si c'était hier que le Président Rahmon a été le premier à se joindre au chancelier de l'UCA, Son Altesse l'Aga Khan, afin de mettre sur pied cette Université. Votre Excellence a également été le premier des trois Présidents des États fondateurs à signer la charte de l'UCA en août 2000. Cet événement résonne ainsi comme un hommage à votre clairvoyance et à votre engagement en faveur de l'enseignement supérieur.

Je profite de cette occasion pour remercier le Ministre de l'éducation, M. Said Nuruddin Said, ainsi que ses collègues, pour leur soutien envers l'UCA. La signature récente d'un accord de coopération entre le Ministère de l'éducation et l'Université est un exemple important de collaboration qui renforcera notre relation mutuellement bénéfique.

En plus de 1 000 ans d'histoire, les ancêtres de Son Altesse l'Aga Khan ont toujours eu pour tradition de soutenir l'enseignement supérieur. Le propre attachement de Son Altesse à cette valeur se reflète dans la création de l'Université Aga Khan en 1983, et dans celle de l'Université d’Asie centrale. Nous remercions tout particulièrement Son Altesse l'Aga Khan, dont la vision globale, la gouvernance soutenue et l'attention portée à tous les aspects de cette Université nous ont permis d'assister à cette journée spéciale.

L'Université a été établie dans le cadre d'un traité international signé par la République du Tadjikistan, la République du Kazakhstan et la République kirghize et l'imamat ismaili. Il a ensuite été ratifié par les parlements respectifs des pays et enregistré auprès des Nations Unies. Les fondateurs imaginaient l'UCA comme une université répartie équitablement entre les trois pays. Sa situation géographique et ses programmes d'études découlent donc de l'engagement des fondateurs à améliorer la qualité de vie des peuples d'Asie centrale, et en particulier de ceux des régions de montagne.

Les administrateurs, qui ont la responsabilité de diriger l'Université, sont nommés par le chancelier et par les Honorables Présidents de ses États fondateurs, qui en sont également les mécènes. Les administrateurs apportent un riche savoir à l'Université grâce à leurs expériences passées dans des universités, au gouvernement, dans le secteur privé et dans la société civile. En suivant leurs recommandations, le chancelier a nommé le Professeur D^r Syed Sohail Naqvi en tant que premier recteur de l'UCA. Il s'est notamment distingué en recherche, en administration universitaire et en participant à des réformes de l'enseignement supérieur.

Le campus que nous inaugurons aujourd'hui ouvre après le premier campus résidentiel construit à Naryn, en République kirghize, qui a été inauguré en 2016. Le troisième campus sera bientôt construit à Tekeli, au Kazakhstan. Les trois campus ont été conçus par l'architecte japonais primé Arata Isozaki. Les bâtiments construits sur chacun de ces campus ne représentent que la première phase de développement de l'Université. Le campus de Khorog a principalement été construit par de petites et moyennes entreprises tadjikes afin d'assurer des retombées économiques maximales pour les économies locales et régionales.

Le coût de 95 millions de dollars pour la construction du campus de Khorog a été couvert par le Réseau Aga Khan de développement (AKDN), qui a contracté un prêt à un taux privilégié auprès de la Overseas Private Investment Corporation des États-Unis.

Ici, les étudiants se spécialiseront en économie et en sciences de la terre et de l'environnement, tandis qu'en République kirghize, ils se spécialisent en informatique et en communications et médias. Notre campus de Tekeli proposera des spécialisations en commerce et gestion et en sciences de l'ingénieur. Tous les cours sont dispensés en anglais. Le tadjik ainsi que d'autres langues régionales sont cependant au programme.

Les admissions se font uniquement au mérite, qui s'évalue en fonction des résultats scolaires et de la motivation d'apprendre des élèves. Les étudiants suivent un cursus général en arts libéraux, c'est-à-dire une éducation généraliste qui leur ouvre l'esprit aux sciences humaines, aux arts et aux sciences, avant de se spécialiser dans la discipline de leur choix. Ici, à Khorog, ils apprendront tous la beauté de la langue tadjike, étudieront la riche histoire de l'Empire Samanide et s'imprègneront de la culture du Tadjikistan. Ils seront donc, un jour, en mesure de comprendre le sens du célèbre couplet de Rudaki :

donish andar dil charogh-e rawshan ast

w-az hama bad bar tan-e tu jawshan ast

(La connaissance est dans le cœur comme une lampe éclairée

Et un bouclier pour votre corps contre toutes les adversités)

Dans un cadre entièrement résidentiel, les étudiants en apprennent davantage à propos de la diversité, du pluralisme et de l'éthique dans l'action. L'Université travaille d'arrache-pied pour que des étudiants de toutes les régions du Tadjikistan, des autres États fondateurs et d'autres pays de la région viennent suivre ses programmes. La présence de Votre Excellence ici et les informations sur l'UCA dans les médias nationaux contribueront grandement à informer la population du Tadjikistan et les futurs étudiants sur cette nouvelle opportunité éducative d'envergure internationale dans le pays.

La recherche de solutions aux problèmes sociétaux ne peut être externalisée, elle doit être menée par les autochtones. C'est la raison pour laquelle notre École supérieure de développement axe fortement son travail sur la recherche. Cette tâche s'enracinera dans l'histoire et la culture de cette région et sera proche des enjeux des différents peuples.

Son Institut de politique publique et d’administration (IPPA) à Bichkek collabore avec l'Institut d'administration publique du Bureau du Président au Tadjikistan. Cette initiative conjointe a pour but de permettre l'élaboration de programmes des plus adaptés au contexte en matière de politiques économiques pour l'innovation et la croissance.

L'Institut de recherche sur les communautés des régions de montagne de notre École supérieure se trouve sur le campus de Khorog afin de permettre une meilleure collaboration avec le département des sciences de la terre et de l'environnement. Ses recherches seront axées sur les enjeux du réchauffement climatique, des catastrophes naturelles et de la sécurité alimentaire dans ces régions vulnérables. L'Institut participe également au développement des capacités de recherche de la Faculté des sciences naturelles et biologiques de l'Université d'État de Khorog.

Pour dispenser un enseignement à un tel niveau d'excellence, nous avons recruté des professeurs venant d'Asie centrale, de Russie, d'Amérique du Nord, d'Asie du Sud et d'Europe. Dans le cadre d'un plan visant à promouvoir des ressortissants du Tadjikistan et d'Asie centrale à ces postes, nous avons envoyé une quarantaine de chercheurs dans des universités de renom. Déjà huit d'entre eux ont obtenu leur diplôme et ont rejoint le corps enseignant de l'UCA.

Bien que le campus de Khorog soit récent, l'UCA est fièrement engagée depuis plusieurs années au Tadjikistan. Depuis 2006, la troisième unité de l'Université, à savoir l'École de formation professionnelle et continue (SPCE), a permis la formation de plus de 64 000 personnes à Douchanbé et à Khorog en anglais, en technologies de l'information, en comptabilité financière et dans d'autres matières. Nous allons bientôt ouvrir un centre d'apprentissage à Bokhtar et un à Khujand.

Permettez-moi de vous assurer, Votre Excellence, Monsieur le Président Rahmon, que les chercheurs de l'UCA sont prêts à collaborer avec votre gouvernement, et par le biais de leurs recherches, à relever les défis que vous jugez importants.

Enfin, au nom de tous à l'UCA, j'aimerais exprimer notre profonde reconnaissance au Président Rahmon et aux gouvernements du Tadjikistan et du GBAO ainsi qu'à Son Altesse l'Aga Khan et aux agences du Réseau Aga Khan de développement (AKDN) pour leur soutien et leurs encouragements précieux.

Permettez-moi de conclure mon discours par une citation de Nizomi que, je l'espère, les étudiants présents aujourd'hui et ceux qui déambuleront dans les couloirs de ce campus à l'avenir prendront à cœur :

har ki z-omukhtan nadorad nang

gul barorad zi khor-u laal az sang

Traduction française :

Celui qui accepte d’être instruit

Peut transformer une épine en fleur et une pierre en rubis

Merci.